Das ist Greg Puciato, der über sein Solo-Debüt, „Child Soldier: Creator Of God“ spricht. Aber das ist auch der Punkt, an dem er nach 16 Jahren in den Schützengräben mit The Dillinger Escape Plan und ein paar weiteren Jahren, in denen er mit The Black Queen eine völlig andere Art von Musik gemacht hat, kreativ ist. In Child Soldier integriert Puciato die verstörende Aggressivität von DEP mit den elektronischen Texturen von TBQ und verzweigt sich gleichzeitig in eine Konstellation neuer Richtungen.
„Mit dieser Platte erkläre ich mir die ultimative Freiheit“, sagt Puciato. „Mit The Black Queen wollte ich etwas ganz Anderes machen als mit The Dillinger Escape Plan und allen zeigen, dass ich mehr als nur eine Seite habe. Letztendlich wurde mir klar, dass ich beides bin – und all diese anderen Dinge auch.“
Die Songs auf „Child Soldier“ reichen von Industrial-Rastern („Fire For Water“) über elektronischen Pop („Temporary Object“) bis hin zu knirschendem Noise-Rock („Deep Set“, „Do You Need Me To Remind You“) und dem akustischen Opener „Heaven Of Stone“. Mit 15 Titeln, verteilt auf 65 Minuten, ist all dies das Ergebnis eines kreativen Spurts, in dem Puciato sich dabei ertappte, Musik zu schreiben, die weder für TBQ noch für seine andere Band, die Metal-Supergroup Killer Be Killed, geeignet war. Anstatt diese Unvereinbarkeit als Hindernis zu betrachten, sah er sie als eine Gelegenheit, seinem Ziel einen Schritt näher zu kommen.
„Ich habe viel darüber nachgedacht, weil ich mich manchmal schuldig fühle, dass ich keinen Sinn oder Bestimmung habe, Musik zu machen“, erklärt er. „Wenn man in einer Band wie Rage Against The Machine spielt, hat man so viele Ziele. Oder wenn man eine Person ist, die an Depressionen leidet und wirklich deprimierende Musik macht, um die Krankheit zu verarbeiten, macht das sehr viel Sinn. Aber ich habe keine Marke. Ich versuche nicht, immer und immer wieder eine Rolle zu haben, sondern will nur ich selbst sein“.
„Ich wünschte, ich könnte Themen wie Politik oder Kunst versus Kommerz in meinen Songs kreative verarbeiten, dass würde die Erklärungen zu meinen Songs einfacher machen, aber das bin ich nicht“, fügt er hinzu. „Es ist alles völlig selbstgesteuert und in Reiz des Entstehungsprozesses verwurzelt. Und es geschieht in wirklich kleinen Schritten – ich freue mich darauf, dieses Video zu machen, und dann freue ich mich darauf, einen Song zu schreiben, und dann freue ich mich darauf, dieses andere Projekt mit jemand anderem zu machen. Es sind eine Million kleiner Fäden, an denen ich ständig ziehe, um dieses größere Bild zu formen. Und wenn ich innehalte und in die zurückschaue, gibt es dort hinten eine Menge wilder Scheiße, die scheinbar nichts miteinander zu tun hat. Aber das hat es, und nichts davon fühlt sich für mich schlecht und unnatürlich an. Es fühlt sich ganz normal an, weil ich nichts Anderes kenne.“
Puciato spielt auf Child Soldier alles außer Schlagzeug, für das er seinen Freund Chris Hornbrook von Poison The Well, den ehemaligen DEP-Schlagzeuger Chris Pennie und seinen Bandkollegen von Killer Be Killed (und Converge-Schlagzeuger) Ben Koller engagiert hat. Das Album wurde von Nick Row produziert – der mit jedem von Lamb Of God und KBK bis hin zu Vampire Weekend und Madonna gearbeitet hat – und von Steve Evetts (DEP, The Cure) abgemischt. Child Soldier wird am 23. Oktober 2020 von Federal Prisoner veröffentlicht, das Label Puciato startete vor kurzem mit dem bildenden Künstler und häufigen TBQ-Mitarbeiter Jesse Draxler.
Letztendlich geht es bei Child Soldier um Selbstverwirklichung. „Ich versuche nur, die bestmögliche Version von mir zu sein“, sagt Puciato. „Auf die Zeiten in meinem Leben, in denen ich deprimiert war oder schwere Angst und Panik verspürte, blicke ich jetzt zurück und stelle fest, dass es daran lag, dass ich mit meiner Selbstdarstellung nicht hundertprozentig real war. Aber jetzt, wo ich tun kann, was ich will, fühle ich mich verdammt gut.“