„Aus westlicher Sicht ist der Tod etwas sehr Deprimierendes, aber in Indien wird er eher positiv gesehen“, erklärt Jamie Hewlett dem DAZED Magazine Ende 2025. Der Tod ist das zentrale Thema dieser neuen Gorillaz-Platte The Mountain. Trotzdem ist dieses Album keineswegs eines der Trauer und des Leids. Vielmehr geht es um Unwissen und die Ruhe, die dadurch entstehen kann, es geht um Vertrauen in das, was nach Übertreten der Schwelle ins Jenseits, oder wie auch immer man das nennen mag, was uns nach dem Tod erwartet, passiert.
2023 starben die beiden Väter der Köpfe hinter der virtuellen Band innerhalb von zehn Tagen Abstand. So wurde der Tod zu dem unumgänglichen Thema, mit dem sie sich persönlich beschäftigen mussten und in ihrer Kunst verarbeiten wollten. Musikalisch bleibt der Tonus ihr etwas schräger, zurückgelehnter Electro-Pop. Auf The Mountain wird dieser kombiniert mit den stets sanften und hoffnungsvollen Tönen klassischer indischer Musik, allem voran aus Nordindien.
Gorillaz haben sich nicht nur von ihrer Zeit im Land inspirieren lassen, sondern geben auch zahlreichen indischen Musikern und Musikerinnen wie Ajay Prasanna, Ayaan Ali Bangash und Amaan Ali Bangash eine Bühne, die ihre Songs mit Flöte, Sarod oder Sitar verfeinern. Besonders geschmeidig verbinden Albarn und Hewlett ihren eigenen Klang, den Indiens und den ihrer zahlreichen Feature-Gäste in Kombination mit dem argentinischen Newcomer-Rapper Trueno (The Manifesto). Ganz im Sinne der Beschäftigung mit dem hinduistischen Glauben an die Reinkarnation tauchen auf The Mountain auch immer wieder Aufnahmen von Gästen auf, mit denen die Band schon mal zusammengearbeitet hatte, und die mittlerweile verstorben sind.
So tragen Gorillaz ihren Beitrag zum Kreislauf des Lebens bei und erwecken Künstler wie D12-Rapper Proof, David Jolicoeur von De La Soul, Fela Kuti-Schlagzeuger Tony Allen posthum nochmal zum Leben. Aus einer Zeit großer Traver schöpften Damon Albarn und Jamie Hewlett in Indien große Kraft, schafften wieder einmal ein facettenreiches Werk und transportieren eine hoffnungsvolle Botschaft in die Welt mit The Mountain.
© Maren Schüller/Qobuz